狗狗的叫声是在说话吗？
在以前，人们常常说狗是用"鼻子"说话的 - 它们用嗅探来沟通信息。 但是越来越多的证据表明，狗实际上是在"大声"说话。 人类的声音是由空气压力和肺部运动产生的。当我们说话时，声波通过声带上的振动产生气流，这些气流通过喉部进入口腔和鼻腔，产生震动。这些声音信号是通过神经发送给大脑的。
对宠物狗的研究表明，与人类交谈可能会使它们大脑中的听觉皮层(处理听力的地方)和颞叶(处理语言的区域)变得更加活跃。 在一项研究中，研究人员发现，当一只狗被播放它熟悉的“名字”的音频片段时，它在听到这个名字时的脑电图(EEG)显示出更高的激活水平。同样，在另一项关于宠物狗听觉的研究中，当录音机里传出主人问候"宝贝，你好吗？想不想我？"等类似的话语时，实验犬的脑电图显示出了更高水平的激活性。 虽然这些研究都证明了狗能够识别人类的声音，但还有一个问题没有解决：它们是只能 "听见" 还是 "理解" 人类的言语呢？
最近的一个研究给出了这个问题的答案。在这个有趣的实验中，研究人员使用功能性核磁共振(fMRI)来检查两只训练有素的狗脑部活动的情况。 fMRI是一种测量大脑血液流动的成像技术。与脑电图不同，它可以提供关于动物大脑如何响应特定声音或语言的实时证据。 这个实验让一只狗听人类发出的单词，另一个狗听人工合成的尖声。然后，让两只狗评估每个声音的 "重要程度"。 他们发现，当狗听到人类声音时，他们的大脑活动与看到食物照片时相同；当狗听到尖声时，他们的听觉皮层出现了强烈的反应。更重要的是，当狗评估一个声音的重要性(即认为它是"好的")时，评估重要性的皮层区域(包括听觉皮层和脑干相关区域)与参与价值判断的脑区(如杏仁核)有着强大的连接。
这些发现提供了新的证据，证明宠物狗拥有言语能力——它们能识别人类说话的方式，并作出相应的反应。 这不仅意味着狗是重要的、有能力的交流伙伴，而且是聪明的学习者。